开垦是指 对未利用土地（如各类荒山、荒地、荒滩、荒水等）进行改造，使其成为以种植、养殖为主的可持续性利用的农用土地的社会生产实践活动。这个过程通常包括采取工程措施、生物措施或综合措施，以改善土地条件，使其适合农业利用。开垦不仅有助于增加耕地面积，提高农业生产效率，还能促进生态系统的恢复和改善。