保外是指 罪犯因患有严重疾病，无法继续在监狱内服刑或接受劳动改造，经司法机关批准，暂时释放出狱，到社会外部进行医疗救治的一种措施。保外就医体现了对罪犯人权的尊重与关怀，是监外执行的一种形式。保外就医的条件通常包括：罪犯身患严重疾病，短期内有死亡危险。

监外服刑在法律上称为 暂予监外执行。这是指对于被处无期徒刑、有期徒刑或者拘役的罪犯，由于符合法定情形，决定暂不收监或者收监以后又决定改为暂时监外服刑，由社区矫正机构负责执行的刑罚执行制度。暂予监外执行的情形包括：1. 有严重疾病需要保外就医的；2. 怀孕或者正在哺乳自己婴儿的妇女；3. 生活不能自理